Der Wenn-dann-Plan

1999 veröffentlichte der Psychologe Peter Gollwitzer eine Idee, die veränderte, wie wir Ziele verstehen: Es reicht nicht, sich etwas vorzunehmen („ich werde Sport treiben“), was die Nadel wirklich bewegt, ist, im Voraus zu entscheiden, wann und wo du es tun wirst, in Form von „wenn X passiert, dann mache ich Y“. Er nannte es implementation intentions, Umsetzungsabsichten.

Eine Metaanalyse von Gollwitzer zusammen mit Paschal Sheeran aus dem Jahr 2006, mit Daten aus 94 Studien, fand heraus, dass Menschen, die ihr Ziel so formulierten, deutlich wahrscheinlicher durchhielten als jene, die sich das Ziel nur allgemein vornahmen. Der Grund: Indem du den Auslöser im Voraus festlegst („wenn es 20 Uhr ist, dann ziehe ich die Turnschuhe an“), gibst du die Entscheidung im Moment an ein automatisches Muster ab, statt sie der Willenskraft dieses Augenblicks zu überlassen — die meist mit anderem beschäftigt ist.

Es funktioniert, weil es eine konkrete Situation mit einer konkreten Handlung verknüpft, wie eine Bedingungsregel in einem Programm: Du musst dich nicht abstrakt „erinnern“, Sport zu treiben, du brauchst nur, dass die Bedingung auftaucht, damit die Handlung von selbst auslöst.

Wenn du das nächste Mal etwas ändern willst, bleib nicht bei „ich werde es versuchen“: schreib dein eigenes Wenn-dann.

Wähle ein Ziel, das du aufgeschoben hast, und vervollständige es so: „Wenn [konkrete Situation], dann [konkrete Handlung]“. Schreib es irgendwo hin, wo du es siehst.